Originalus „Backyard Baseball“ šaltinio kodas seniai dingo. „Mega Cat Studios“ vis tiek atnaujino žaidimą.

„Backyard Baseball 1997“ sugrįžta į visą savo nostalgišką šlovę ir slysta į „Steam“ kaip Pablo Sanchezas, kai pavagia bazę. Tačiau kol „Mega Cat Studios“ galėjo pertvarkyti kultinį mėgstamą kompiuterinį žaidimą, įkūrėjas Jamesas Deighanas turėjo persijoti beveik trisdešimties metų detritą.

Vaikams skirta žiniasklaidos įmonė „Playground Productions“ gavo teises į „Backyard Sports“ žaidimus, kuriuos iš pradžių išleido „Humongous Entertainment“, skirta „Windows“ kompiuteriams. Tačiau dabar nebeegzistuojantis vaizdo žaidimų kūrėjas neatliko puikaus darbo archyvuodamas savo programinę įrangą, kai ji buvo pirkta, parduota ir išmontuota dalimis 2000-aisiais.

„(Playground) mums atsiuntė šią didžiulę ZIP diskų ir failų dėžutę, CD ROM ir visokius dalykus iš bėgant metams“, – „TechCrunch“ pasakojo Deighanas. Jis peržiūrėjo medžiagą su Luke'u Usheriu, inžinieriumi, kuris specializuojasi emuliatorių (programų, leidžiančių kompiuteriams ar kitiems įrenginiams imituoti vaizdo žaidimų pultus, pvz., „iPhone“ programėlę, leidžiančią žaisti „Pokémon“) srityje. Tačiau Usheris ir Deighanas atrado pagrindinę problemą.

„Pastebėjau, kad žaidimams, su kuriais bandėme dirbti, trūksta šaltinio kodo“, – „TechCrunch“ pasakojo Usheris. „Taigi mes gavome Baseball '97 disko kopiją, tada pradėjome nuo ten, o tada tapo aišku, kad turime modifikuoti žaidimą, kad jis puikiai veiktų šiuolaikinėse sistemose. Taigi pradėjau ieškoti internete, kad pamatyčiau, ar kas nors anksčiau dirbo su šiuo žaidimu.

Taip jie susipažino su Johnu Simonu, inžinieriumi, kuris savo malonumui modifikavo „Backyard Sports“ žaidimus.

„Kartais tai darau, kai man labai patinka žaidimas. Aš žaidžiu žaidimą, įveikiau žaidimą, ir žinote, pakartojimo vertė dingo, bet man neužtenka“, – „TechCrunch“ pasakojo Simonas. „Taigi ką tu darai? Man, kaip programuotojui, kaip atvirkštiniam inžinieriui, smagu tiesiog įsigilinti į šaltinį ir pažiūrėti, ar nėra paliktų kūrėjų paslapčių, ar neužbaigto turinio, tokio, ką matote pjaustymo patalpos grindyse.

Kai Deighanas vadovauja tokiems projektams, kaip šis, kai atgaivinamas retro žaidimas, jis bando samdyti iš tų žaidimų gerbėjų bendruomenių.

„Vienas iš pirmųjų dalykų, kuriuos darome, yra išplėsti „Mega Cat“ komandą žmonėmis, kurie jau keletą metų gyvena toje erdvėje“, – sakė Deighanas. Tai pasakytina ir apie projektą „Mega Cat“, kuris dirbo su NES Mike Tyson žaidimais. „Pavyzdžiui, kai dirbome su Mike'u Tysonu (ty „Punch-Out!“, skirtu NES), glaudžiai bendradarbiavome su Mike'o Tysono ROM įsilaužėliais, „speedrunner“ ir žmonėmis, kurie žino kiekvieną jo kampą, nes jie dažnai baigiasi. būdamas ne tik 20 kartų aistringesnis, bet ir daug labiau išmanantis“.

Simono „Backyard Sports“ franšizės patirtis pasirodė ypač naudinga, nes ji sukurta naudojant SCUMM – pasenusį žaidimų variklį, kurį „LucasArts“ išleido 1987 m.

„Gali būti, kad visame pasaulyje yra gal dvi dešimtys žmonių, kurie aktyviai prisideda prie (SCUMM) arba dirba joje“, – sakė Deighanas. „Tai labai panašu į paveldą artefaktą iš ankstesnės eros.

Net ir tuo metu, kai buvo išleistas originalus „Backyard Baseball“, SCUMM jau buvo palaipsniui nutrauktas.

„Kažkaip „Humongous“ kūrėjai 90-aisiais sukūrė 3D žaidimą šiame 2D žaidimų variklyje“, – sakė Simonas. „Kažkaip jie tai pavertė sportiniu žaidimu – tai kažkoks beprotiškas pasiekimas, ypač 1997 m.

Simonas galėjo modifikuoti „Backyard Baseball“ išteklius ir scenarijus naudodamas ScummVM, atvirojo kodo žaidimo variklio interpretatorių (2001 m. programinės įrangos kūrėjas Ludvigas Strigeusas tapo vienu pirmųjų „Spotify“ kūrėjų). Tačiau „Mega Cat“ vis tiek turėjo problemų, kad pertvarkytas „Backyard Baseball“ veiktų šiuolaikiniuose įrenginiuose. Tai buvo Usherio darbas.

„Iš esmės tai apėmė sistemos, kuri gali užgrobti žaidimą, kai bandote jį paleisti, perimti valdymą, tada paleisti savo kodą prieš žaidimo kodui paleidžiant ir naudoti jį kaip galimybę pritaikyti pataisas, atlikti pakeitimus, pataisyti, kūrimą. klaidų, prisijunkite prie „Steam“ ir panašiai“, – sakė jis. „Taigi žaidimas iš tikrųjų nežino, kad jis buvo pakeistas, bet mes įsitraukiame jam dar nespėjus prasidėti.

Nors „Mega Cat“ komanda daug laiko praleido nišoje, sprendžiant nišinius klausimus, kurie iškyla žaidžiant retro žaidimus, jie nepamiršo džiaugsmo, kurį teikia Backyard beisbolo atgaivinimas. Žaidimas turi tokią ištvermingą gerbėjų bazę, kad net broliai Kelce ieškojo teisių pirkimo.

„Kai kurie iš mūsų tuos dalykus darė nemokamai 10 metų, taigi, tai savotiškas svajonių projektas, kuriame dalyvauti“, – sakė Deighanas. „Tai toks smagus miegamojo hitas gerbėjams, kad žmonės tarsi paspaudžia tą nostalgijos mygtuką ir grįžta į praeitį.

Tačiau įtampa su „Backyard Baseball“ yra ta, kad dauguma jo gerbėjų, kurie žaidė žaidimą vaikystėje, dabar yra 20–30 metų amžiaus. Taigi, žaidimas su sudėtingumo lygiu, skirtas vaikams, pirmą kartą naudojantiems kompiuterius, gali būti per lengvas. Tačiau „Mega Cat“ ir „Playground“ nusprendė išlaikyti žaidimo originalią versiją, o papildyti „Steam“ pasiekimais žaidėjams, kurie nori papildomų iššūkių.

„Mes labai tikime išsaugojimu”, – sakė Deighanas. „Mūsų dėmesys buvo sutelktas į tai, ką galime padaryti, kad šis skaitmeninis išsaugojimas būtų atskiras, kartu su visomis kitomis pakartojamumo ir bendradarbiavimo funkcijomis?

Dabar „Backyard Baseball 1997“ galima rasti „Steam“, bet „Mega Cat“ darbas dar nebaigtas. Naudodami „Playground Productions“ jie taip pat pertvarkys „Backyard Soccer '98“, „Backyard Football '99“, „Backyard Basketball '01“, „Backyard Basketball '01“ ir „Backyard Hockey '02“.

„Gerbėjai pasirodė kaip pamišę“, – sakė Deighanas. „Lengva išlikti susijaudinusiam“.